Il passaggio alla tradizione cristiana
Con la diffusione del Cristianesimo, molti simboli vegetali dell’antichità furono reinterpretati.
Il cipresso continuò a essere utilizzato nei luoghi di sepoltura e il suo carattere sempreverde si adattava bene all’idea cristiana della vita eterna e della resurrezione.
La forma rivolta verso il cielo venne inoltre interpretata come immagine di elevazione spirituale.
La croce di Cristo era davvero di cipresso?
Esistono tradizioni religiose e testi apocrifi che hanno associato il legno della Croce a diverse specie arboree, tra cui talvolta il cipresso.
Non esiste però una prova storica certa che la croce utilizzata per la crocifissione di Gesù fosse realmente costruita con legno di cipresso.
È quindi più corretto parlare di tradizione simbolica o leggenda religiosa piuttosto che di fatto storicamente dimostrato.
Molti dei significati attribuiti al cipresso appartengono alla storia delle culture mediterranee: sono simboli potenti, ma non devono essere confusi con fatti botanici o storici dimostrati.
Perché il cipresso crea un’atmosfera particolare
Anche senza conoscerne la storia, un filare di cipressi produce un effetto visivo molto specifico.
Gli alberi verticali e relativamente uniformi possono dare allo spazio:
- ordine;
- solennità;
- silenzio visivo;
- continuità;
- profondità prospettica.
Queste caratteristiche si adattano naturalmente a luoghi pensati per il raccoglimento.
Il paesaggio dei cimiteri italiani
Nel corso dell’Ottocento e del Novecento, con la progettazione di molti cimiteri monumentali e comunali, il cipresso è diventato un elemento ricorrente del paesaggio funerario italiano.
I filari potevano accompagnare i viali principali, sottolineare gli ingressi oppure creare una separazione visiva tra il cimitero e il territorio circostante.
Ripetendo questo schema in moltissime località, nel tempo si è creata un’associazione immediata nella memoria collettiva: una fila di cipressi richiama spesso un cimitero anche quando questo non è ancora visibile.
Il resto è nella pagina successiva
